มอนซานโตอาจย้ายฐานการผลิตและจำหน่ายเมล็ดพันธุ์จีเอ็มโอจากประเทศไทย
(กรกฎาคม. 2548)

เดือนพฤศจิกายน ปี 2546 มอนซานโตแถลงว่า บริษัทมีแผนที่จะให้ประเทศไทยเป็นฐานการผลิตและการขยายเมล็ดพันธุ์จีเอ็มโอ-ดัดแปลงพันธุกรรมแห่งเอเซีย โดยเมล็ดพันธุ์ตัวแรกคือ เมล็ดพันธุ์ข้าวโพดราวน์ อัพ เร็ดดี้และ ข้าวโพดบีที เป็นที่ทราบกันดีว่า เมล็ดพันธุ์ข้าวโพดราวน์ อัพ เร็ดดี้พัฒนาขึ้นมาเพื่อต้านทานหรือทนทานต่อการใช้สารกำจัดวัชพืชราวน์ อัพ เร็ดดี้ ซึ่งผลิตโดยบริษัทเอง ขณะที่ข้าวโพดบีทีมีความต้านทานหนอนใยฝ้าย ซึ่งเป็นศัตรูตัวร้ายของการปลูกข้าวโพดและฝ้าย

อย่างไรก็ตาม แผนดังกล่าวอาจจะต้องพับฐานไปเนื่องจากนโยบายของรัฐบาลที่ประกาศห้ามการทดลองการปลูกข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมในพื้นที่เปิด เนื่องจากเกรงว่าจะมีการผสมข้ามสายพันธุ์และปนเปื้อนพันธุ์พื้นบ้านที่ปลูกอยู่โดยทั่วไป ดังที่เคยเกิดเป็นข่าวดังไปทั่วประเทศกรณีมีการพบว่า มีชาวบ้านนำฝ้ายบีทีไปปลูกทั้งๆที่ยังไม่มีการอนุญาตให้นำไปปลูกกันโดยทั่วไป

มอนซานโตระบุว่า บริษัทประสบความล้มเหลวในการลอบบี้รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ คุณหญิงสุดารัตน์ เกยุราพันธุ์ รวมทั้งคณะรัฐมนตรี ที่จะให้ยกเลิกข้อห้ามดังกล่าว ทั้งนี้เนื่องจากกระแสการต่อต้านพืชดัดแปลงพันธุกรรม โดยกลุ่มต่างๆที่ออกมาต่อต้านระบุว่า หากมีการอนุญาตให้มีการปลูกพืชดัดแปลงพันธุกรรมในพื้นที่เปิด จะเป็นอันตรายอย่างใหญ่หลวงต่อการผสมข้ามพันธุ์ไปยังพันธุ์พืชพื้นบ้านต่างๆของไทย อีกทั้งก็ยังไม่มีหลักประกันด้านความภัยว่าพืชดัดแปลพันธุกรรมจะไม่เป็นอันตรายต่อผู้บริโภค

เจ้าหน้าที่ของบริษัทระบุว่า ในด้านพื้นที่การผลิต บริษัทเห็นว่าประเทศไทยมีศักยภาพในการที่จะเป็นการผลิตเมล็ดพันธุ์ดัดแปลงพันธุกรรม มากกว่าฟิลลิปปินส์และอินเดีย ทั้งนี้ประเทศไทยจะมีรายได้เข้าประเทศจากการส่งออกเมล็ดพันธุ์ดัดแปลงพันธุกรรมไปยังกลุ่มประเทศต่างๆในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กลุ่มประเทศอเมริกาใต้ และยุโรปบางประเทศ เช่น โปรตุเกส และสเปน

อันที่จริงแล้ว บริษัทมอนซานโต ซึ่งมีฐานการผลิตที่จ,พิษณุโลก กำลังอยู่ในระหว่างปรับปรุงพันธุ์พืชดัดแปลงพันธุกรรมที่ให้ผลผลิตสูง เช่น เมล็ดพันธุข้าวโพด เพื่อรองรับตลาดพืชดัดแปลงพันธุกรรมซึ่งบริษัทคาดว่าจะโตเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ นอกจากนี้บริษัทยังมีแผนที่จะออกเมล็ดพันธุ์ใหม่ๆในตลาดเมล็ดพันธุ์ของไทย เช่น พันธ์ต้านทานความแห้งแล้ง เมล็ดพันธุ์น้ำมันที่ให้โอเมก้าสูง และเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดที่ให้โปรตีนสูง

ข้อมูลจาก International Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications ระบุว่าปัจจุบัน มี 17 ประเทศที่ปลูกพืชดัดแปลงพันธุกรรมเพื่อการค้า เช่น อาเจนตินา บราซิล จีน อินเดีย และฟิลลิปินส์ โดยคาดว่าพื้นที่การปลูกพืชจีเอ็มโอ มีเพิ่มขึ้น โดยในปี 2547 มีพื้นที่ปลูกพืชจีเอ็มโอเพียงแค่ 13.3 ล้านเฮคตาร์ ( 83 ล้านไร่) และเพิ่มเป็น 81 ล้านเฮคตาร์ (506 ล้านไร่) ในปี 2548

ทั้งนี้บริษัทแม่ซึ่งตั้งอยู่ที่สหรัฐระบุว่า กำลังให้ความสนใจที่จะย้ายฐานการผลิตเมล็ดพันธุ์ไปยังประเทศอินเดีย หรือฟิลลิปปินส์ เนื่องจากนโยบายของไทยที่ไม่เอื้อต่อการขยายและส่งเสริมการปลูกพืชจีเอ็มโอ

ในประเทศไทย การรณรงค์ต่อต้านการอนุญาตให้มีการปลูกพืชจีเอ็มโอ-ดัดแปลงพันธุกรรมอย่างเสรี รวมทั้งการรณรงค์ให้มีการติดฉลากสินค้าที่มีส่วนผสมของพืชจีเอ็มโอ มีมาอย่างต่อเนื่องโดยองค์กรพัฒนาเอกชน และองค์กรเพื่อผู้บริโภค

สนใจเข้าร่วมการรณรงค์ไม่เอาพืชจีเอ็มโอ ติดต่อ Biothai : www.biothai.net , มูลนิธิเพื่อผู้บริโภค : consume@mweb.co.th

แปลและเรียบเรียงจาก Monsanto may ditch GM corn investment, www.bangkokpost.com